新潟県もとうとう梅雨入りして、連日雨雲が垂れ込めている。
先日、散歩の途中で長年空き家になっているらしい大きな屋敷の前を通ると、大木が鬱蒼と繁り、それに蔓が絡みついて、建物は密林の中に埋没している。
ちょうどその時、脇を走っていたカローラが止まり、中から顔を出した親父が「こんげになる前に草刈らんけやダメらこての」と私に向かって言うので、致し方なく「そうらの」と同意を表したのであるが、ハテ、思えば我が家もこの空き家と同類に思われているかも知れないではないか。
いつもはシルバー人材センターに頼んで草刈りをしてもらっているのであるが、今年は暇つぶしに自分でやってみるか、毎日少しずつでもやれば一人でもできるだろう、と草刈り鎌を砥石で研いでやってはいるものの、如何せん、今頃になると草も太く、硬くなっていて簡単には行かない。 おまけにやっとこっちがきれいになったかと思うと、以前に片付けた所がもう草茫々になっていて、「賽の河原」とはこのことかと思ってしまう。
恒例のゼミOB旅行、今年は伊香保温泉に老師以下いつものメンバーで行って来た。
渋川駅にて電車組をピックアップし、1日目のお昼は水沢うどん。
さて、今年の宿は去年・一昨年のハーヴェストクラブとは打って変わって、伊東園グループ「伊香保金太夫」
さすが伊東園で、1泊2食付き9千円弱 ただし、伊東園グループの旅館はどこに行っても食事の内容は同じだという。 旅館は伊香保温泉の有名な石段の脇にあり、老師以外のゼミ生は健脚を競って石段を上った先の伊香保神社まで登って来た。
旅館の夕食はバイキングで、ビール・酒は飲み放題であるが、そんなに飲める訳がなく、部屋に引き揚げて、メンバーの一人から1975年に出張先のベイルートで内戦に巻き込まれた時の別世界のような話を聞いた後は、カラオケに興じたのであった。
翌日は榛名湖まで走って、榛名山ロープウェイに乗り山頂まで行ってみたが、寒いだけで熊が出るようなことも書いてあり、早々に下界に戻って来た。
榛名山の後は坂道を一路渋川駅まで下り、今年のゼミOB旅行は無事散会となった。
先日、糸魚川市の「谷村美術館」に初めて行って来た。
この美術館は地元の谷村建設の社長が木彫家「澤田政廣」(1894-1988）の仏像を保管・展示するため、「村野藤吾」（1891-1984）に設計を依頼して1983年に開館したもの。
村野藤吾といえば、ホテルや劇場、庁舎などの公的な建物のイメージが強いが、このようなちょっと私的な嗜好性を語ったものを残していたとは知らなかった。
長い回廊に誘われて、砂漠に半ば埋没した遺跡のような建物に入ると、その内部空間は一転して、天井や壁のスリットから薄く入って来る自然光に電光をミックスしたほの暖かい光が仏像を優しく包み込むようで、現世を離れた素晴らしい空間が続いている。
糸魚川の田舎の風景の中に忽然と現れる「砂漠の遺跡」は、その外見も内部も、見る者をつかの間、異次元の世界に迷い込ませるものがあった。
仏像作家の澤田政廣については無知で、インターネットで検索したところ、熱海の人で熱海市立の「澤田政廣美術館」があることを知ったのであるが、美術館のHPで建物の写真を見ると、谷村美術館とよく似たイメージであり、これも村野の作品かと思ってしまったが、こちらは谷村美術館を参考にして設計したものとのことであった。
先週末に市内のホテルで昔の職場の同窓会が開かれた。 毎年この時期に開催されているもので、今年は老若(といってもみんな60歳以上）男女190名が参加した。
前半の総会の最後は、この1年間に亡くなった会員の名前が読み上げられた後、黙祷で締められ、この時ばかりは「来年は自分の番が来るかも？」と厳粛な雰囲気に包まれるのであった。
お楽しみの懇親会は、年代別にテーブルが指定されているのであるが、すでに我々の年代は「長老」もいいところで、あと何年か後には一番端の「最長老」のテーブルに座らせられ、やがて別世界に押し出されてしまうのだな、と感慨にふけったのであった。
春から一度も草刈りをしていない裏の空き地が雑草で物凄いことになっている。 特に一番奥の丈の高い草は、どんどん背が伸びて、浅茅が原も斯くや在らん、という風情で、今日は一つこれを何とかすることにした。
この丈の高い草は、グーグルレンズで調べると、「ギシギシ」という草の由。名前からして鬱陶しい。 若芽は食用に、根は便秘などに効用があり薬用に利用されるとあるが、迷惑以外の何物でもない。
何しろ茎は直径が2センチくらいにもなり、硬くて鎌ではとても歯が立たないので、大きな枝切りばさみを持ち出して一気に征伐することにした。
枝切りばさみを振るってようやく刈り取ったが、この大量の残骸はどうしたらいいか？
リタイヤしてからは、お昼にコーヒーをドリップするのが日課となった。
しかし、コーヒーというやつは豆の選び方から、器具の選定、お湯の温度や注ぎ方まで、「変数」が多過ぎて、それによって味も千変万化、それが面白いという人もいれば、面倒だという人もいる。
私の場合は、出来るだけ面倒をしないで好みの味を安定的に出したいと思うのだが、なかなかうまく行かない。
最も面倒な豆の選定と挽き方の所で躓かない為に、お気に入りの「戸隠ランプ」で使っている豆を挽いてもらった「粉」を取り寄せている。 これをドリップすればランプのお店で飲むのと同じ味がするハズなのだが、なぜか雑味や渋味が出てうまく行かないのである。
いろいろ頭をひねり、どこが悪いのかを考えた結果、うちのはドリッパーに敷く紙のフィルターにコーヒーの粉が詰まって抽出に時間が掛かり過ぎるため、雑味や渋味が出るのではないか、と思い至った。 もっとスムーズに時間を掛けずにコーヒーがサーバーに落ちれば、すっきりした味になるに違いない。
それで探したのが「オリガミ」というブランドのドリッパー。
結果は？ 満点とはいかないが、思惑どおり雑味や渋味はなくなり、ランプオリジナルのコーヒーの味に近づいたようである。 それにしても珈琲道は試行錯誤の連続である。 さらに精進を続け道を極めたいものである。
近くの信濃川の土手には、いつの間にか黄色い花がいっぱい咲いていて、タンポポ？と思いグーグルレンズで調べると、「ブタナ(豚菜）」という外来種だという。
それにしてもブタナとは！ 身も蓋もない名前を付けたものである。 気の毒に。
